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Réseaux Sociaux Professionnels en Ligne et Gestion de Carrière - Réseaux en ligne pros: Pour quoi faire?

«Bonjour, tu veux être en contact via Linkedin? » Voici une interpellation nouvelle qui parle à certain(e)s d’entre vous. Parfois néanmoins, mêmes incrit(e)s, nous savons mal à quoi au juste servent donc ces réseaux sociaux professionnels en ligne aux noms exotiques que sont Linkedin, Viadeo (ex-Viaduc), Xing (ex-OpenBC) et 6nergies?Voilà pas plus de trois ans que ce nouveau type de ‘ communautés en ligne’ se sont développées, d’abord depuis la Californie avec le doyen, Linkedin en 2003, puis en Europe avec Xing en aout 2003, d’origine allemande, et Viadeo, le français, en 2004, suivi de 6nergies, autre français.

Leur particularité? L’on y adhère, souvent par invitation et initialement gratuitement. L’on remplit un profil professionnel en ligne et l’on se constitue son propre cercle de connaissances en les invitant par email à ‘rejoindre son réseau’. Combien de contacts les inscrits ont-ils en général? Pas de moyenne disponible. Certains en ont un, d’autres en ont 25, et beaucoup en ont entre 50 et 100, d’autres 150, 250, ou plus de 400. Ce sont les super utilisateurs de ces réseaux online.

Pourquoi se créer son propre cercle de connaissances à l’intèrieur d’un méga réseau? C’est là une des principales innovations de ces communautés, par rapport à leurs prédecesseurs des années 2000, où une masse sans visage se mélangeait -mal- online sans se connaître. L’idée est d’exploiter la notion que les amis de nos amis sont à priori nos amis…

Ainsi, si 10 personnes sont dans mon cercle de connaissances, et qu’elles-mêmes ont rattaché 10 personnes chacunes à leur cercle, je peux en théorie entrer en contact avec 100 personnes, en passant par un intermédiaire que je connais et qui me connait. Et ainsi de suite. La prise de contact devient décuplée, certes, mais surtout facilitée par la présence d’un lien humain. L’existence de ce lien n’est pas essentiel à la prise de contact bien sur. Par contre, il aide à créer un esprit et à auto-discipliner les membres. En effet, difficile de mettre un profil ‘ bidon ‘ s’il va apparaître comme tel à mes connaissances. On triche difficilement avec ces réseaux, même virtuels.

Voilà, l’essence du networking social en ligne, enième idée novatrice venue de la cote Ouest des USA et qui va encore chambouler nos habitudes en matière de gestion de carrière et de développement d’entreprise.
Pourquoi s’inscrire sur ces réseaux? L’on constate quatre grands types d’utilisation:

1. Le recrutement et la recherche de poste
2. La prise de contact commerciale et la recherche de prestataires indépendants
3. La reprise de contact avec des connaissances professionnelles perdues de vue
4. La recherche de partenaires dans le cadre du développement d’une entreprise

Le Recrutement et la Recherche de poste

Les recruteurs, qu’ils soient en cabinet ou en entreprise, exploitent ces bases de données géantes de profils pour trouver la personne idoine pour le poste. Nombreux sont sans doute pour les lecteurs de Reflets ces exemples de prise de contact. Ces réseaux ont bien vite compris qu’ils pouvaient aussi faire concurrence aux supports d’offres d’emploi et proposent aux entreprises d’y diffuser leur annonce.

Linkedin facture environ entre $90 et $150 l’annonce, selon la quantité achetée, Viadeo, lui, facture 410 euros l’annonce, après avoir offert la première. L’association ESSEC Alumni est une rude concurrence, avec son service gratuit aux entreprises – bien sur là ce sont les candidats qui paient la consultation.

Coté Viadeo, dans la rubrique marketing Communication, à coté d’annonces de postes chez l’Oréal et TNS SOFRES figurent beaucoup d’annonces de postes et quelques stages, à la fois créatifs et commerciaux, plutôt juniors, au sein d’agences conseil en commmunication.

Les membres du réseau peuvent également contacter des personnes dans des fonctions ou des entreprises qui les intéressent, histoire d’en savoir plus ou de proposer leurs candidature. Cette prise de contact online prend d’autant plus de sens à distance. Ainsi le cas de cette avocate à Paris qui souhaitait se renseigner sur les possibilités d’exercer en Angleterre. Elle contacta une consoeur installée sur place via les contacts de ses contacts sur le réseau Xing, bien plus simplement qu’en consultant un annuaire des cabinets Londoniens.

La Prise de Contact Commerciale et la Recherche de Prestataires Indépendants

Anne, partner dans un grand groupe de conseil en CRM et RH, explique comment elle exploite ces réseaux: « Lorsque je cherche à mieux connaitre un groupe chez lequel nous prospectons, je prends contact via ces réseaux sociaux avec des personnes qui y travaillent. Je suis en général bien acceuillie. »
Nombreux sont les commerciaux qui trouvent ainsi un nom à demander au standard d’une entreprise, pour tenter une première prise de contact téléphonique.
Dans l’autre sens, ces réseaux sont aussi des mégas annuaires (internationaux pour Linkedin et Xing) de prestataires de service indépendants: consultants en tous domaines, graphistes, développeurs web indépendants. En montrant qu’ils font partie de ces réseaux et en affichant les personnes qu’ils connaissent dans leur cercle personnel , ces prestataires peuvent être approchés par des clients sans même avoir été l’objet d’une recommendation explicite de la part d’anciens donneurs d’ordre.

Le Maintien ou la Reprise de contact avec des connaissances Professionnelles

l paraît que l’on croise peu ou prou 5 000 personnes dans sa vie professionnelle, et que l’on souhaiterait garder le contact avec environ 10%, soit 500 d’entre elles. Or, le cerveau humain ne peut garder en tête plus d’une centaine de ‘connexions sociales’. Ces réseaux en ligne permettent de prendre des nouvelles de personnes croisées lors de fonctions passées et de ne pas les perdre de vue.

Sylvie K., consultante multimédia chez Sofrecom, exploite ainsi Linkedin comme un Rolodex. A chaque rencontre professionnelle sérieuse, elle propose de rester en contact via Linkedin. Dans les univers orientés vers les technologie de l’information comme le sien, les cercles personnels de 200 personnes ou plus sont courrants. Le sien en est un exemple. Dans d’autres milieux, demander à rester en contact via Xing peut provoquer une réaction d’incompréhension.

La Recherche de Partenaires dans le Cadre du Développement d’une Entreprise

Pour les porteurs de projet, ces réseaux peuvent être un outil de prise de contact dans le but de se renseigner sur son marché, des prospects, les produits ou services de partenaires possibles ou encore de chercher des investisseurs institutionnels ou individuels. Du coté de Linkedin, nombreux sont les membres californiens aux profils ingénieurs (doublés parfois d’un MBA) qui se déclarent intéressés par des ‘ business ventures’, des opportunités d’investissement.

D’ailleurs, yours truly a eu accès à une personne tout à fait dans l’objet de sa recherche en prenant tout simplement contact via son propre réseau avec le VP marketing de… Linkedin - en Californie!